Deconstructing David

La solution des longs problèmes réside parfois (toujours?) dans la simplicité.

Je viens de trouver ce qui me semble être la mèche idéale.
J’ai préparé quelques ml d’une solution saturée en KNO₃, y ai immergé un papier absorbant style essuie-tout, puis l’ai laissé sécher au soleil.
Une fois sec, je l’ai découpé en bandelettes de 3cm de large: roulées comme des cigarettes et fixées dans cette position par quelques agrafes, ces bandelettes constituent des mèches tout à fait adaptées à mon utilisation. On peut les allumer avec un simple briquet, elles sont suffisamment lentes pour permettre de fuir après l’allumage et chauffent assez pour allumer un fumigène solide.

Naturellement elles ne supportent pas l’humidité et sont beaucoup moins vivaces que les mèches style visco. Donc pour allumer un fumigène très hydraté, il faudrait peut être ajouter un peu de poudre (passée au moulin à billes) au point de contact mèche-fumigène.

Ce modèle de mèche artisanale est décrit sur Instructables. J’ai tenté de reproduire ce montage. L’idée est de fixer sur une ficelle un mélange de KNO₃ et de colle epoxy.

J’ai commencé par moudre du KNO₃ au moulin billes pendant une heure (pas extra fin mais bien broyé quand même).
Ensuite, j’ai vidé les deux seringues d’une colle epoxy à deux composants dans un petit récipient. J’ai ajouté deux cuillers à café de nitrate de potassium fraîchement broyé et j’ai mélangé pour obtenir une pâte homogène.
J’ai ensuite fabriqué un petit entonnoir avec le coin d’une chemise en plastique. J’y ai glissé une ficelle puis j’ai rempli l’entonnoir avec la pâte. De cette manière, en faisant passer la ficelle à travers l’entonnoir, j’obtiens une couche d’épaisseur homogène autour de la ficelle.

La réalisation globale est assez aisée. Même si la colle epoxy n’est pas pratique à mélanger, cela reste tout de même un moyen pratique de faire des mèches.

Toutefois, il y a un sérieux hic: la combustion est très mauvaise! Un peu de fumée, quelques flammes, la colle liquéfiée coule, la flamme progresse de 2cm, et le tout s’éteint dans une odeur pestilentielle. Cette époxy n’est donc pas un bon combustible. Je dois trouver un colle qui brûle bien: malheureusement, il me semble que ce sont les solvants des colles qui brûlent facilement, pas la colle elle même… Je vais essayer de me renseigner à ce sujet.

Nouvel essai aujourd’hui: 500 g de poudre fumigène ordinaire mélangée à 100g de paraffine liquéfiée.
Ca forme une pâte blanche épaisse de consistance proche du fumigène cuit. Cependant, cette pâte est beaucoup moins chaude et se solidifie beaucoup plus facilement. De plus je présume que la paraffine protégera le mélange de l’humidité. En contre partie, elle génère un nettoyage plus important des ustensiles après la fabrication.

J’ai coulé une espèce de boule de 250g, une plaque, un tube de papier WC et j’ai également récupéré les fragments restants.

Mais qu’en est-il de la combustion?
Mes essais ont été très décevants: fumée peu dense, petits jets de flammes impromptus, odeur désagréable et persistante de paraffine brûlée.

Bref à part le temps de fabrication qui est très réduit, ce modèle ne présente aucun avantage. Peut-être ai-je trop mis de paraffine…

Edit: lors de la combustion de plus grandes quantités (la plaque ou le tube de papier WC ci-dessus) la température monte suffisamment pour enflammer la paraffine et le fumigène se transforme pratiquement en “bombe incendiaire” qui quiche de grosse flammes. Avec le tube de papier WC, j’ai eu 3 minutes de flammes ininterrompues. Morale de l’histoire: recette à éviter!